Странная штука - память. Особенно если она вмещает в себя пару-другую тысячелетий. Особенно если она играет с тобой в прятки. Особенно тогда, когда амнезичное черное покрывало протирается до дыр и начинает выпускать в мою голову целые ошметки воспоминаний.
...
Я пришел к тебе как обычно - без предупреждений и писем. Хоть ты и принцесса величайшей из империй, но старый друг ведь может себе это позволить? Особенно если он минует все твои караулы незамеченным...
Я пришел как обычно, прямо в личные покои, и с порога заявил: Здравствуй! Я по делу. Мне срочно нужно выпросить у тебя пару-тройку отрядов твоих лучших головорезов.
Ты смеешься, показывая ровные, жемчужно белые зубки, с опасно островатыми клыками.
- Когда уже ты научишься стучаться! И зачем они тебе на это раз?
- Мммм... Понимаешь ли... Во-первых, моего любовника снова повязали...
- Опяять?!?!?!
-Ну, на этот раз там, в ЕГО мире...
- О Бездна! Только не говори мне, что тебе нужны отборные маньяки Хаоса, чтобы устроить в этом несчастном мирке резню!
- Нееет, что ты, это просто акт устрашения... Так сказать, по пути к основной точке.
Молчаливый вопрос в твоих глазах. Я тяжело вздыхаю.
- Вспомнил кое-что. В частности, сестрицу. А также - кто и где её от нас припрятал.
Твой взгляд становиться жестким и цепким, и я чувствую, как ты отдаешь телепатическое приказание быть готовыми н е м е д л е н н о.
Так и думал, она и есть та, кого ты ищешь, тот самый сокровенный друг, о котором ты однажды обмолвилась мне, не сумев скрыть тень боли утраты. Хотелось бы помнить больше о сестре, нооо...
Ты изменяешь надетое на тебе платье в дорожный костюм, поправляешь волосы - черный водопад шелка поверх одежды, и идёшь к выходу из комнаты. И я понимаю, что не могу смолчать.
- Лилит! Я вспомнил еще кое-что...
Ты замираешь. Начав было движение, но не успев повернуть голову ко мне. Потом тихо фыркаешь.
- Думаю, теперь это не имеет значения, разве нет?
- А я думаю, что имеет... - улыбаюсь я твоей спине.
- Пойдем, у нас есть дела...
Я ловлю тебя за рукав рубашки и останавливаю. Поворачиваю к себе. Смотрю в глаза. Глажу по щеке большим пальцем.
- Знаешь, принцесса, а я бы не отказался... вернуть...
Ты слегка откидываешь голову и улыбаешься.
- Хочешь, чтобы я снова наступила на те же грабли?
- Очень! - улыбаюсь я в ответ.
- Пооошли, ворюга! У тебя еще любовник не спасен! - смеёшься ты...
Я нарочито вздыхаю, немного отстаю.
Догоняю тебя уже на середине лестницы - и действую вразвес с собственными планами. Я ловлю тебя за талию, снова поворачиваю лицом к себе и прижимаю к перилам. На кромке сознания мелькает мысль, что это смертельно опасно: я знаю, на что ты способна, и если твои рефлексы сработают прежде, чем сознание - вряд ли я смогу уйти от удара, будь то магия или оружие.
- Да в Бездну всё! Будь со мной! - шепчу я, понимая, что в кои-то веки старый шулер затеял игру ва-банк, даже не предполагая исхода партии.
Ты проводишь рукой по моей скуле, улыбаешься и отвечаешь: Если вернешь лицо МОЕГО Сантьяги...
...
Верховая поездка всегда прекрасна. Особенно когда ты подъезжаешь ко мне почти вплотную, дотягиваешься, целуешь в щеку и говоришь: Это чтобы укрепить твою решительность. Ты ведь скажешь ему сразу же?
- Конечно, - уверенно говорю я, а сам пытаюсь лихорадочно сообразить, как это сделать...
Ты пришпориваешь коня и уносишься вперед с криком: Догоняй! Что замер?
- Я даю тебе фору... - весело огрызаюсь я.
- А вот я тебе фору не дам! - доносится уже довольно издалека.
И еще какое-то время слышу твой звенящий смех. Потом ты пропадаешь из виду. И тогда коня пришпориваю уже я.
...
Догнать тебя не так трудно. Ты почему-то остановилась за двумя поворотами от места, где мы разъехались.
Конь, пыля дорогу, покрывает это расстояние в считанные минуты, и, подъехав почти что вплотную, я выравниваю дыхание и провозглашаю: Догнал!
- А я от тебя и не убегала, - тихо говоришь ты, очень серьёзно глядя мне в глаза...
И тогда мы спешиваемся и начинаем целоваться... И мой внутренний волк перестает маяться от тоскливого желания завыть... И всё происходит так,как и должно было быть...